Valorizzazione dei residui agricoli di scarto finalizzata all’ottenimento di un prodotto (biochar) da applicare in agricoltura in grado di migliorare la struttura del suolo, la disponibilità per le piante di acqua e di nutrienti e che allo stesso tempo permetta di stoccare carbonio nel suolo nel medio-lungo periodo.

Identificazione dei parametri di pirolisi per la produzione di biochar su scala pilota con caratteristiche idonee all’uso in agricoltura. A tale scopo è stato utilizzato un impianto di pirogassificazione presente nel Centro Ricerche ENEA di Trisaia.
L’approccio sperimentale utilizzato è descritto di seguito. Campioni di biochar prodotti in scala laboratorio con diversi parametri di pirolisi (temperatura e tempo di residenza) sono stati caratterizzati (caratterizzazione fisico-chimica) e saggiati su Medicago truncatula, utilizzata come pianta modello. È stato misurato l’effetto del biochar sulla crescita delle piante e sul numero di noduli radicali. Da questi risultati sono state selezionate le migliori condizioni di pirolisi per la produzione di biochar su scala pilota. La produzione di biochar è stata dimostrata in un ambiente operativo su un impianto a tamburo rotante in grado di pirolizzare 20 kg/h di biomassa. Saggi su M. truncatula con il biochar prodotto su scala pilota hanno evidenziato che le piante trattate con biochar hanno mostrato un significativo incremento della biomassa (superiore al 25%) e del numero di legumi rispetto alle piante non trattate. Da questi esperimenti sono stati raccolti campioni di rizosfera per le analisi di metagenomica finalizzate a studiare l’effetto del biochar sulla popolazione microbica che circonda le radici.

Impiego in agricoltura, anche come pratica di agricoltura rigenerativa, sostenibile, in un contesto di economia circolare. Da valutare anche come pratica per rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera attraverso il suo stoccaggio nel suolo.