La soluzione è applicabile per l’analisi del rischio chimico in aree potenzialmente contaminate, secondo quanto indicato nel D.L. 152/06, e per il monitoraggio del rischio nel tempo. Inoltre, tale approccio ha un potenziale anche su scala medio-grande, e consente di perseguire i principi della chimica verde, riducendo l’impiego di reagenti chimici e i tempi di analisi. La soluzione utilizza approcci poco o non-invasivi, che non minacciano la sopravvivenza delle piante usate come bioindicatori.

Due metodi innovativi, basati sull’impiego di strumentazione a raggi-X, sono stati sviluppati per il biomonitoraggio di elementi potenzialmente tossici (EPT).
Un primo metodo utilizza la fluorescenza di raggi-X a riflessione totale (TXRF) per l’analisi dei fluidi di guttazione (FG) rilasciati dalle piante attraverso gli idatodi. La composizione dei FG è simile a quella dei succhi xilematici; pertanto, può essere usata per valutare l’entità dell’assorbimento e della traslocazione degli EPT dal suolo alla pianta, senza danneggiare gli organi vegetali. Questo approccio, essendo non distruttivo, permette di ripetere il campionamento dei FG nel tempo anche dalla stessa pianta, consentendo il monitoraggio a lungo termine. Appena 5-10 µL di campione sono sufficienti per l’analisi, pertanto tale tecnica ben si presta per lo studio dei FG, secreti dalla pianta in volumi ridottissimi.
Il secondo metodo utilizza la micro-fluorescenza di raggi-X (µ-XRF) per l’analisi degli EPT in carote di legno prelevate da specie forestali cresciute in siti contaminati. La scansione e/o la mappatura chimica della carota permette di monitorare l’inquinamento da EPT in termini qualitativi e quantitativi nel tempo, analizzando le diverse cerchie annuali, e nello spazio, analizzando carote prelevate da alberi posti a diversa distanza rispetto alla sorgente inquinante.
I metodi proposti sono rapidi, non distruttivi, ad elevata sensibilità e/o risoluzione e richiedono una minima preparazione del campione.

La soluzione è rivolta alle organizzazioni pubbliche e private coinvolte nella gestione e tutela del patrimonio agro-ambientale e del verde urbano, in modo particolare alle aziende e agli enti che si occupano di bonifica ambientale e monitoraggio dei PTE sia in fase pre- che post-bonifica.