L’attività si inserisce in un progetto che intende incrementare la sostenibilità dei sistemi di produzione primaria e, più in specifico, in un task finalizzato a valutare l’efficacia di fonte proteiche più sostenibili nell’alimentazione degli animali. I bisogni riguardano quelli espressi da opinione pubblica e istituzioni per sistemi meno impattanti, e i risultati di questa azione contribuiscono alla proposizione e valutazione di innovazioni in grado di soddisfare tale richiesta.

Il comparto suinicolo rappresenta il primo produttore globale di carne, con un contributo del 35 % sul totale, e fornisce, su scala nazionale, tagli e carne necessari per molti prodotti DOP e IGP (prosciutti crudi ed altro) che caratterizzano il made in Italy agroalimentare. Accanto agli indubbi benefici, il settore deve fronteggiare criticità legate alla sua sostenibilità ambientale, imputabili ad emissioni di gas serra e di composti ad azione acidificante ed eutrofizzante e ad uso di suolo agricolo in competizione con l’uomo per produrre alimenti per gli animali. Particolare rilevanza assume a tal proposito la farina di estrazione di soia, prima fonte proteica nell’alimentazione del suino, la cui produzione è stata associata a forte uso e crecente degradazione del suolo, deforestazione e perdita di biodiversità. Lo studio di fonti proteiche alternative alla soia è divenuto centrale per il settore suinicolo. Tra queste, particolare interesse suscita l’Arthtrospira platensis (comunemente Spirulina), la cui produzione non richiede terreno agricolo. La sua composizione, ricca di proteine di buona qualità, ne fa un ottimo candidato a sostituire la soia. Dato che mancano completamente studi in merito, questo progetto si è posto l’obiettivo di valutare la fattibilità della sostituzione della farina di estrazione di soia con spirulina tramite una prova di allevamento di suini, considerando gli effetti su prestazioni produttive, qualità della carne, salute e benessere degli animali.

Il target di questa azione è rappresentato da tutti gli attori della filiera suinicola: Allevatori, Mangimisti, Macellatori, Prosciuttifici e più in generale Industria di trasformazione della carne suina. Anche i Consumatori rappresentano un target importante attraverso adatti sistemi di comunicazione.