La soluzione soddisfa la necessita di sviluppare strategie di adattamento al cambiamento climatico nell’allevamento della bovina da latte, in particolare nei confronti delle ondate di calore che sono sempre più frequenti e intense durante la stagione estiva. La soluzione consentirà di garantire il benessere degli animali, preservare le produzioni quanti-qualitativa di latte e di ridurre i consumi idrici necessari per il raffrescamento degli animali.

La soluzione sviluppata ha l’obiettivo di migliorare l’efficacia e la sostenibilità ambientale dei protocolli di raffrescamento (ventilazione e aspersione di acqua) adottati per mitigare lo stress da caldo nella bovina da latte durante la stagione estiva. L’applicazione sviluppata calcola in tempo reale un modello bio-climatico (THI-LOAD) che esprime il bilancio termico degli animali e fornisce un’allerta per un raffrescamento di soccorso al superamento di valori critici. La soluzione è stata validata in un allevamento commerciale monitorando in continuo la temperatura corporea delle vacche tramite datalogger vaginali di due gruppi di animali: quello controllo gestito con il management di raffrescamento aziendale che prevedeva 3 raffrescamenti al giorno in sala d’attesa e il raffrescamento in continuo in corsia di alimentazione; quello trattato che prevedeva gli stessi 3 raffrescamenti in sala d’attesa a cui seguivano altrettanti raffrescamenti in corsia di alimentazione di circa 1 ora, dopodiché gli ugelli per l’aspersione dell’acqua venivano chiusi e riparti solo a seguito di una eventuale allerta del THI-LOAD mentre la ventilazione rimaneva sempre attiva. I risultati preliminari non hanno evidenziato differenze nei valori della temperatura vaginale tra i due gruppi di animali, indicando una buona efficacia del modello THI-LOAD nel mitigare lo stress da caldo a fronte di una riduzione dei volumi di acqua di esercizio rispetto al management aziendale.

Il modello bio-climatico THI-LOAD si rivolge agli stakeholder del settore dell’allevamento della bovina da latte, più in particolare agli Allevatori, ai Tecnici e Consulenti, alle Aziende che producono/assemblano i sistemi di raffrescamento e ai ricercatori.