I cambiamenti climatici in atto avranno un notevole impatto sulla diffusione dei fungi micotossigeni e si stima che un aumento della temperatura di 2°C aumenterà del 50% il rischio di contaminazione da micotossine nell’area Mediterranea, determinando il superamento dei limiti di sicurezza imposti dalle autorità. La soluzione proposta rappresenta una nuova strategia di mitigazione del rischio di contaminazione da micotossine basata sul contenimento dello sviluppo dei funghi tossigeni nei cereali

Sistema di conservazione dei cereali mediante insufflazione di composti organici volatili ad azione antifungina di origine microbica o di sintesi
Molti microrganismi possono emettere composti organici volatili (VOCs) in grado di contenere la crescita di funghi produttori di micotossine nei cereali. L’uso di VOCs quali biofumiganti può fornire una valida soluzione per garantire un'azione antimicrobica efficace durante le fasi post-raccolta negli ambienti chiusi. Grazie alla loro alta pressione di vapore, i composti volatili antimicrobici possono diffondere nell’ambiente, saturando l’atmosfera fino a raggiungere concentrazioni bioattive. I VOCs antifungini possono essere applicati o tramite l’emissione da parte di colture microbiche selezionate a contatto con la massa da trattare, o mediante applicazione diretta di VOCs (o miscele di VOCs) di sintesi. La soluzione qui proposta prevede l'insufflazione di miscele ottimizzate di VOCs ad elevata attività antifungina al fine di contenere i funghi produttori di micotossine che possono svilupparsi durante le fasi di conservazione dei cereali in condizioni di elevata temperatura e umidità. L’insufflazione dei VOCs, da realizzarsi attraverso bocchettoni immersi a vari livelli nella massa di cereali stoccata in un silo, può essere governata da sensori in grado di misurare in tempo reale i tre parametri fondamentali associati allo sviluppo di colonie fungine: attività dell’acqua (umidità), temperatura ed emissione di anidride carbonica.

La soluzione può essere adottata dalle Industrie mangimistiche, dai Produttori e commercianti di cereali, dai Trasportatori e Distributori della filiera cerealicola, dagli Agricoltori e Allevatori.
La messa a punto del prototipo richiede la collaborazione di partner pubblici e privati che siano in grado di sviluppare la componente sensoristica e l’interfaccia tra sensori e sistema di insufflazione dei VOCs ad azione antifungina nei silos.