L’individuazione di nuove strategie di controllo che permettano la riduzione dell’utilizzo degli insetticidi di sintesi

L'intimo mutualismo tra piante e microrganismi benefici (MB) promuove la crescita delle piante e protegge da stress biotici, con impatti positivi sui livelli trofici superiori.
Diversi MB (es. Trichoderma afroharzianum T22, Beauveria bassiana, Bacillus thuringiensis) possono essere inoculati artificialmente come endofiti in piante di pomodoro, modulandone le difese dirette contro insetti fitofagi.
La caratterizzazione fenotipica e molecolare delle interazioni multitrofiche tra MB, piante di pomodoro e il lepidottero nottuide Spodoptera littoralis ha evidenziato:
• Effetti letali diretti: riduzione di sviluppo, sopravvivenza e fertilità degli insetti, con riduzione del danno in campo e dell'impatto delle generazioni successive.
• Effetti indiretti: fenotipo immunosoppresso delle larve sopravvissute, che le rende più vulnerabili a bioinsetticidi a base di agenti di biocontrollo (BCA) come Xentari® (B. thuringiensis ssp. aizawai), anche a dosi subletali.
L'integrazione di piante colonizzate da MB nei sistemi agricoli offre una strategia promettente e sostenibile per il controllo dei parassiti:
• Aumento diretto della resistenza delle piante all'attacco dei fitofagi.
• Riduzione dell'uso di insetticidi, con risparmi in tempo, manodopera e costi.
• Minimo impatto ambientale e rischio per la salute.
La combinazione di MB, BCA e funghi associati alle piante promette prodotti ad alto TRL, perfettamente allineati all'agricoltura sostenibile.