Selezione di nuovi genotipi di specie coltivate meglio adattate alle condizioni di carenza idrica

L'aumento della temperatura e le variazioni delle precipitazioni rappresentano una seria minaccia per l'agricoltura. Le piante hanno evoluto diversi tratti adattativi per resistere alla siccità, tra cui la rapida chiusura degli stomi situati sulla superficie della foglia. È dimostrato che il potenziamento delle risposte delle cellule di guardia può ridurre la perdita di acqua e aumentare la resilienza delle colture. In precedenti screening genetici su larga scala abbiamo identificato diversi geni candidati espressi specificamente nelle cellule di guardia, adatti per applicazioni biotecnologiche in agricoltura. L'obiettivo a lungo termine dell'attività è sfruttare il potenziale di tali geni per aumentare la produttività idrica e la resistenza alla siccità in specie vegetali rilevanti, tra cui pomodoro e soia, sviluppando strategie biotecnologiche per la manipolazione dell'attività delle cellule di guardia.